Bir Müdür, Bir Öğle Yemeği ve İyilik İçin Gerekenler

Önemli bir şey yazmaya başlarken, eski anıların aklımda canlanmaya başladığını fark ettim. Tabii ki, bu anılar dikkatli bir davetle su yüzüne çıkıyor ve aksi takdirde soyut kalabilecek fikirlere doku katıyor. Bu düşünce, eğitimde nezaket üzerine yazdığım bir kitap bölümünün taslağını hazırlarken edindiğim deneyimin bir parçası oldu.

Beşinci veya altıncı sınıftaydım ve kimse bilmiyordu ama zorbalığa uğruyordum. Mizahın bir tür kalkan görevi görebileceğini, durumun daha da kötüye gitmeden dikkatleri başka yöne çekmenin bir yolu olabileceğini keşfetmiştim. Bu yöntem o kadar iyi işledi ki, çevremdeki yetişkinler olan bitenin farkına bile varmadılar.

O sıralarda, okul müdürüm beni öğle yemeğine davet etmeye başladı. Bazen evlerinde, bazen ofiste. Onlarca yıldır aklımda kalan sorular sorarlardı: Okul nasıldı? Neyi sevdin? Bugün kahvaltı yaptın mı? Bir şeyi değiştirebilseydin, neyi değiştirirdin?

Zorbalıktan hiç bahsetmedim. Bilip bilmediklerini dürüstçe söyleyemem. Ama bir şey fark etmiş olmalılar, çünkü beni okul meclisi başkan yardımcısı olarak sahneye çıkardılar. Sessiz bir jestti. Şimdi geriye dönüp baktığımda, bunun çok az güveni olan bir çocuğa güven aşılamak için yapılan bir girişim olduğunu anlıyorum.

Düşüncelerimde sık sık o okul müdürüne geri dönüyorum. Onlar bir nezaket programı yürüttükleri veya sosyal-duygusal öğrenme müfredatını takip ettikleri için değil. Bana empatiyle ilgili çalışma kağıtları vermediler. Onlar bir ortam yarattılar. Zaman içinde sürekli ilgi gösterdiler. Benim deneyimlerime karşı gerçek bir merak gösterdiler. Benden bir şey isteyen, görünür bir rol verdiler. Bu ortam sayesinde bir şeyler değişti ve bu deneyim, o zamandan beri karşılaştığım herhangi bir çerçeveden çok daha fazla, nezaketi anlamamı şekillendirdi.

Yıllar boyunca, Global Citizenship Foundation aracılığıyla ve UNESCO MGIEP gibi kuruluşlarla ortaklaşa çeşitli nezaket girişimlerine katıldım. Birçok ülkede tasarlanan ve uygulanan programlar, gençlerin hizmet projeleri ve topluluk eylemlerine katılımı. Bu çalışmaların bazıları gerçekten önemliydi. Bazıları ise, dürüst olmak gerekirse, önemli değildi.

Başarısız olan girişimlerin genellikle ortak bir özelliği vardır. Yoğun görünürler. Faaliyetler ve kontrol listelerindeki kutucuklar işaretlenir, temiz fotoğraflar çekilir. Okullar katılım sayılarını ve görünürlük ölçütlerini kutlar. Ancak sonuçlar faaliyet düzeyiyle eşleşmez. Bu gibi durumlarda kapsam, derinliği aşar. Neredeyse istisnasız olarak eksik olan şey, gerçek bir yansıma. Sonradan akla gelen bir düşünce veya sonunda bir çalışma kağıdı olarak değil, deneyim boyunca dokunan bir yansıma. Gençlerin yaptıkları şeyi, gerçekten önemsedikleri bir şeyle ilişkilendirmelerine yardımcı olan türden bir yansıma.

Bu bağlantı olmadan, nezaket bir koşu bandına dönüşür. Çocuklar çok koşarlar ama ne yazık ki hiçbir yere varamazlar. Kimse durup bu koşunun ne için olduğunu sormaz.

Bu işi farklı bir şekilde gören eğitim liderlerinden çok şey öğrendim.

Sunita Mattoo gibi liderler, gerçekleşmemiş veya gerçekleşemeyecek şeylere takılmak yerine, olasılıklara ve umuda tutunurlar. Onun çalışma tarzında, sonuçları zorlamak yerine, şeylerin ortaya çıkması için alan yaratan bir yönelim vardır. Dr. Ashok K. Pandey, birlikte çalıştığı insanların kapasitesini geliştirmeye inanır. Okulunda sürekli mesleki gelişim programını kurarak, her eğitimcinin ek bir faaliyet olarak değil, temel bir uygulama olarak sürekli gelişmesini sağlar. Asha Narayanan ve diğer birçok ilham verici eğitim lideri, öğrencinin zihniyetini sağlam bir azimle birleştirerek, kısa vadeli görünürlükten ziyade somut girişimleri destekler.

Bu liderleri birbirine bağlayan şey, hiçbirinin savunduğu girişimleri uygulanacak bir program olarak görmemesidir. İster nezaket, ister küresel vatandaşlık girişimleri, ister başka bir şey olsun. Onlar bunu bir mimari olarak görürler. Etrafındaki her şeyi şekillendiren bir şey, sonradan eklenen veya tak-çalıştır türünde bir girişim değil.

Bunun tam tersini de gördüm. Liderlerin kendilerini küçük ülkeleri yönetiyormuş gibi davranan okullar. Birisi izlediğinde itaat, gözleri başka yere baktığında ise kızgınlık yaratan sıfır toleranslı disiplin. Gizli müfredat (öğrencilerin yetişkinlerin davranışlarından gerçekte öğrendikleri şeyler) duvardaki ilham verici posterlerin her biriyle çelişiyor. Beni şaşırtan da bu. Bunu nasıl görmüyoruz?

Çocuklar bu çelişkileri fark ederler. Söylenenlerle yapılanlar arasındaki uçurumdan ders çıkarırlar. Bu öğrenme çok derindir.

İyilik söylemlerinin çoğu dışa odaklanır. Başkalarına, topluma, çevreye karşı iyi olmak. Bunların hepsi elbette önemlidir. Ama gençlerin kendilerine karşı iyi olmaları için gerekli koşulları gerçekten yaratıyor muyuz, merak ediyorum. Kaç öğrenci bu özeni içe doğru yöneltmeyi öğreniyor? Bunu anlayan okullar belirli özellikleri paylaşır. Hatalar için gerçek bir alan yaratırlar. İlk veya son çare olarak cezalandırıcı yaklaşımlara başvurmaktan kaçınırlar. Yargılama olmadan yansıtma yapılır.

Kendine şefkat gösteremeyen bir çocuk, başkasına şefkat göstermeyi sürdürmekte zorlanacaktır. Keşke bunu kendi deneyimlerimde çok daha erken anlamış olsaydım.

Birinci nesil öğrenci olarak, bana birçok kişiye olduğu gibi rehberlik yapılmadı. Mentorluk daha sonra, Dr. Ashok K. Pandey gibi liderler sayesinde geldi, ancak birçok genç, ünlüler ve kamuoyunda tanınan kişiler dışında rol modellerle hiç karşılaşmıyor. Şimdi programlar tasarlarken, kendim için olmasını istediğim şeyi yaratmaya çalışıyorum. GCF'deki Mentor-Stajyer programı, çoğu stajın tamamen ihmal ettiği bir şeyi sunmak istediğim için var. İçine kapanıkların seslerini geliştirebilecekleri bir alan. Hiçbir yerde öğretilmeyen kişilerarası beceriler için destek. Görevlerin tamamlanmasının çok ötesine geçen mentorluk.

Ayrıcalıklı bir geçmişe sahip olsun ya da olmasın, pek çok genç, toplumlarımızın onlara sahip olmalarını çaresizce istediği yeteneklerle mücadele ediyor. Benim çok değer verdiğim bu yeteneklerden biri, gençlerin mükemmel cevapları aramak yerine iyi sorular geliştirmelerine yardımcı olmak.

Doğru anda, doğru kişiye, samimi bir niyetle doğru soruyu sormak. Bu, en önemli kritik becerilerden biridir ve geliştirilebilir. Öğrencilere önceden belirlenmiş cevaplara yönlendirmek için tasarlanmış sorular vermek yerine, onlara soruları iyi bir şekilde formüle etmeyi ve cevaplar hemen gelmediğinde belirsizlikle başa çıkmayı öğrenmelerine yardımcı olabiliriz. Yapay zekanın yaygınlaşması ve hızlanmanın getirdiği zorluklarla birlikte, bu beceri eskisinden daha da önemli hale geldi. Doğru görünen yanıtları optimize etmek yerine samimi sorular sormayı öğrenen gençler, bunu öğrenmeyenlere göre gelecekte çok farklı bir yol izleyeceklerdir.

Bitirmek üzere olduğum bölüm, sinirbilimin nezaket hakkında bize neler söylediğini inceliyor. Neden bazı yaklaşımlar iyi niyetlere rağmen başarısız oluyor? Otantik entegrasyon okul ve sistemlerden gerçekte ne istiyor? Araştırma, nöroplastisite, empati ve şefkat arasındaki farklar, önemli gelişim pencereleri, dışsal ödüller devreye girdiğinde içsel motivasyonun şaşırtıcı kırılganlığını ele alıyor. Bu bölümü yazmak, geçmişteki gözlemlerim ve deneyimlerim üzerinde daha kişisel olarak düşünmemi, kanıtlarla ve eleştirilerle daha derinlemesine ilgilenmemi sağladı. Birkaç aydınlanma anı yaşadım ve bu yıl bunu yapma fırsatı bulduğum için minnettarım.

Ancak bu bölüm daha kişisel bir noktadan başladı. Yıllar önce, Hindistan'daki okulları ziyaret ederken, hala hafızamda taze olan bir şey fark ettim. Sınıflar tertemizdi ve belli ki özenle bakılıyordu. Çocuklara çöp kutusunu kullanmalarını hatırlatan posterler vardı. Ancak okul kapısından dışarı çıktığınızda, her yerde çöp vardı, sanki tamamen başkasının sorunuymuş gibi dağınık duruyordu. Daha sonra Uppsala ve Berlin'de de benzer durumlar gözlemledim. Bu fenomen belirli bir kültür veya yerle sınırlı değildi.

Bu ikiye bölünmüş görüntü aklımda kaldı çünkü endişenin nerede bittiğine dair önemli bir noktaya işaret ediyordu. Kimin için endişelenmeye değer olduğunu belirleyen sınır. Endişe çemberi diyebileceğimiz şeyin sınırı.

Bu bölümü yazarken, okuyucuların sadece eleştiri ile karşılaşmasını istemedim. Altında yatan umut, analizden anlaşılabileceğinden daha basit. Eğer eğitimde nezaket üzerine çalışıyorsanız, önemli olan ilk adımı atmışsınız demektir. Asıl soru, bu çalışmaya gereken derinliği ile mi yaklaşıyoruz, yoksa daha yüzeysel bir şeyle yetiniyor muyuz? Aslında, moda bir kelime olarak nezaket, kendine özgü bir güzelliği vardır. İnsanların burada önemli bir şeyin söz konusu olduğunu fark ettiklerini gösterir. Ancak gerçek bir dönüşüm olarak nezaket, bizden çok daha fazlasını ister. Sadece programlar değil, koşullar da oluşturmak anlamına gelir. İyi niyetlerin iyi sonuçlar getireceğini varsaymak yerine, istenmeyen sonuçlara dikkat etmek gerekir. Dikkat başka bir yere kaydıktan sonra değişimin gerçekten devam edip etmediğini veya ortadan kalkıp kalkmadığını gözlemlemek için yeterince uzun süre yerinde kalmak gerekir.

Bu, eğitim liderlerinin, ulaşılması yıllar süren ufuklara doğru, anlık ölçütlerin ötesini görebilme yeteneğine sahip olmasını gerektirir.

Çocukluğumdaki o okul müdürü, dayanıklılık veya özgüven hakkında dersler vermezdi. Bunun yerine, sürekli iletişim, samimi sorular ve kendimi görünmez hissettiğim bir toplulukta görünür kılan bir rol sunardı. Zamanla bana yaklaşımları nedeniyle bir şeyler değişti, öğrettikleri belirli bir içerik nedeniyle değil.

Bunu şimdi çalıştığım her okula, kurmaya yardımcı olduğum her ortaklığa, GCF veya Global Debates aracılığıyla başlattığımız her girişime taşıyorum. Tüm bunların altında yatan soru şudur: İyilik veya küresel vatandaşlığın gerçekten kök salıp büyüyebileceği koşulları mı yaratıyoruz? Yoksa duvarlara posterler asıp buna ilerleme mi diyoruz?

Bu gerilimi çözdüğümü iddia edemem. Söyleyebileceğim şey, bununla yaşamak, kendi çalışmalarımızı değerlendirme şeklimi, okullar hızlı çözümler istediğinde nasıl tepki verdiğimi ve bu alanda neyin başarı sayılacağına dair düşüncelerimi değiştirdi.

Bu bölüm, benim burada anlatabileceğimden daha ileri gidiyor. Nörobilime giriyor, neyin neden başarısız olduğunu açıklıyor ve kağıt üzerinde iyi görünen ama koridorlarda hiçbir şeyi değiştirmeyen girişimlerden bıkmış eğitim liderlerine pratik çözümler sunuyor. Bu notlar, düşüncenin başladığı yer. Bu bölüm, söylemeye değer bir şey bulmak için bu sorular üzerinde yeterince uzun süre düşündükten sonra ortaya çıktı.

Eğitimde nezaketin sinirbilimi üzerine bir bölüm yakında yayınlanacak. Bu notlar, yayın taslağı gönderilmeden önce yazıldı ve resmi yazılarda bazen gizlenen kökenleri ve özlemleri yansıtıyor.